Or 18 carats vs 14 carats : lequel est le meilleur pour la joaillerie fine ?

Lorsque vous achetez des bijoux de haute joaillerie, l’un des premiers détails techniques que vous rencontrerez est le carat du métal précieux. La question de savoir s’il faut choisir de l’or 18 carats ou 14 carats revient constamment : l’or 18 carats est-il vraiment meilleur, ou l’or 14 carats est-il un choix plus judicieux pour un bijou porté au quotidien ? La réponse dépend de ce que vous privilégiez : la couleur, la pureté, la durabilité ou le budget.

Ce guide explique la signification de ces chiffres, les différences pratiques entre ces deux alliages et les raisons pour lesquelles les maisons de haute joaillerie, notamment en Europe, privilégient l’or 18 carats.

Que signifient 18 et 14 carats ?

Le système de carats mesure la pureté de l’or sur une échelle de 24 parties. L’or pur est à 24 carats. L’or 18 carats contient 18 parties d’or sur 24, soit 75 % d’or pur. L’or 14 carats en contient 14 sur 24, soit environ 58,5 % d’or pur. Le reste de l’alliage est composé d’autres métaux, tels que l’argent, le cuivre, le palladium ou le zinc, qui renforcent l’or et déterminent sa couleur. Pour en savoir plus, lisez ce qu’est l’or 18 carats et pourquoi il est important.

Poinçons

En Europe, la pureté de l’or est souvent exprimée en millièmes : l’or 18 carats porte le poinçon 750, et l’or 14 carats, le poinçon 585. Ces poinçons garantissent la composition du métal.

Or 18 carats vs 14 carats : comparaison côte à côte

Couleur

Parce qu’il contient davantage d’or pur, l’or jaune 18 carats présente une couleur plus riche, plus chaude et plus saturée. L’or jaune 14 carats paraît légèrement plus pâle. La différence est visible lorsque les deux sont placés côte à côte, et elle est particulièrement importante autour des pierres précieuses colorées, où un or riche met en valeur les pierres aux tons chauds. Notre guide sur l’or jaune vs l’or blanc pour les pierres précieuses colorées explique comment la couleur du métal influe sur les pierres.

Durabilité

L’or pur est tendre. La proportion plus élevée de métaux d’alliage rend l’or 14 carats légèrement plus dur et plus résistant aux rayures que l’or 18 carats. En pratique, l’or 18 carats convient parfaitement aux bijoux de haute joaillerie portés au quotidien, à condition que le modèle soit bien conçu et que la pièce soit entretenue avec le soin nécessaire. Un bijou en or 18 carats bien conçu durera des générations.

Sensibilité cutanée

Certaines personnes réagissent à certains métaux d’alliage, notamment au nickel, qui peut être présent dans certaines compositions d’or blanc. Parce que l’or 18 carats contient une proportion plus élevée d’or pur, il est généralement mieux toléré par les peaux sensibles que les carats inférieurs.

Valeur

L’or 18 carats contient davantage d’or, sa valeur intrinsèque est donc plus élevée. Cela se reflète dans le prix, mais aussi dans la qualité perçue et la longévité de la pièce. L’or 14 carats est plus accessible et très courant aux États-Unis, tandis que l’or 18 carats fait référence dans la haute joaillerie européenne.

Poids et sensation

Grâce à sa teneur plus élevée en or, l’or 18 carats est plus dense. Un bijou au même design paraîtra légèrement plus lourd et plus substantiel en 18 carats, ce que beaucoup associent au luxe.

Quel or convient le mieux à quel bijou ?

Chaînes fines et accumulation

Pour les chaînes fines, l’or 18 carats offre un éclat chaleureux et lumineux qui rend même la chaîne la plus délicate précieuse. Le collier chaîne micro-câble en or jaune et le collier chaîne trombone en or blanc sont conçus pour être portés tous les jours et accumulés. Découvrez nos colliers à accumuler.

Bracelets

Les bracelets sont fréquemment en contact avec les surfaces. Un maillon bien conçu en or 18 carats, comme le bracelet chaîne trombone en or jaune ou sa version en or rose, allie richesse et robustesse. Découvrez nos bracelets en or.

Bijoux sertis de pierres précieuses

Pour les pièces serties de pierres précieuses colorées, l’or 18 carats est le choix naturel en haute joaillerie. Sa couleur plus riche met les pierres en valeur et sa pureté reflète la valeur des gemmes qu’il renferme. Toutes les pièces de la collection Crush Nova sont réalisées en or 18 carats, comme le pendant en tanzanite et saphirs bleus.

Qu’en est-il de l’or rose et de l’or blanc ?

Le carat et la couleur sont deux choses distinctes. L’or rose doit sa couleur à une proportion plus élevée de cuivre dans l’alliage, tandis que l’or blanc doit sa couleur aux métaux blancs tels que le palladium, souvent rehaussé d’un placage au rhodium pour une brillance accrue. Les deux existent en 18 et 14 carats. En 18 carats, l’or rose présente un rose plus doux et plus raffiné, tandis que l’or blanc affiche une sous-tonalité plus chaude sous son placage.

Comment entretenir l’or 18 carats

Nettoyez régulièrement vos bijoux en or 18 carats avec de l’eau tiède, du savon doux et une brosse souple, puis séchez-les avec un chiffon doux. Retirez vos bijoux pour faire du sport, nager et effectuer les tâches ménagères, et rangez chaque pièce séparément afin d’éviter les rayures. L’or blanc peut nécessiter un nouveau placage après quelques années pour retrouver sa brillance. Consultez notre guide d’entretien pour plus de détails.

Comment choisir

Si votre priorité est le budget et une résistance maximale aux rayures, l’or 14 carats est un choix raisonnable. Si vous recherchez une pièce à conserver toute votre vie, avec une couleur plus riche, une valeur intrinsèque plus élevée et une meilleure tolérance cutanée, l’or 18 carats fait référence en haute joaillerie. Pour obtenir davantage de conseils d’achat, lisez notre guide pour acheter votre premier bijou de haute joaillerie haut de gamme et découvrez la collection complète.

En résumé

L’or 18 carats contient 75 % d’or pur, l’or 14 carats environ 58,5 %. L’or 18 carats offre une couleur plus riche, une valeur intrinsèque plus élevée, une sensation plus substantielle et une meilleure tolérance pour les peaux sensibles, tandis que l’or 14 carats est légèrement plus dur et plus abordable. Pour des bijoux de haute joaillerie conçus pour durer, en particulier les pièces serties de pierres précieuses colorées, l’or 18 carats reste la référence, à condition que la pièce soit bien conçue et entretenue.